SK, 울산에 1GW급 AI데이터센터 건설…영남권에 140조 투자

SK그룹이 영남권을 중심으로 대규모 인공지능 데이터센터(AIDC) 인프라 구축에 나선다. 3일 정재헌 SK텔레콤 사장은 경남 진주에서 열린 '영남권 첨단산업 발전비전 국민보고회'에서 영남권 투자 세부 계획을 공개했다. 이번 계획은 SK의 '대한민국 대도약 3대 메가 프로젝트'의 일환으로 추진되며, 전국에 총 15GW 규모의 AI 인프라를 조성하는 초대형 프로젝트다.

SK는 영남 지역을 아시아 최대 AI 인프라 허브의 출발점으로 삼아 대규모 연산 능력을 기반으로 한 고부가 산업 자산을 확보한다는 구상이다. 울산을 제1호 사업지로 선정해 현재 아마존웹서비스(AWS)와 협력하고 있으며, 내년 4분기 가동을 목표로 100메가와트(㎿) 규모의 하이퍼스케일 AIDC 구축을 시작했다. 향후 울산에 900㎿ 규모를 추가 확장해 단일 지역에서 1기각와트(GW)를 확보할 계획이다.

영남권 전체에서는 더욱 광범위한 투자가 진행된다. 울산 외 영남권 지역에도 단계적으로 1GW 이상 규모의 데이터센터를 추가 조성해 영남권 내에서만 총 2GW 이상의 인프라를 완성할 예정이다. 여기에 유치될 외자를 포함해 약 140조원이 투입되며, 추가 사업 후보지는 관계 부처와 검토 중이다. SK는 영남권의 전통 제조업 역량에 대규모 AIDC의 초고속 연산 능력을 결합해 이 지역을 '제조 AI' 실증·확산 허브로 성장시킨다는 방침이다.

정 사장은 "기존 데이터센터가 정보를 저장하는 창고였다면 새로운 AIDC는 인공지능에서 '토큰 지능'을 만들어내는 공장"이라며 "대규모 AIDC를 기반으로 영남의 제조 산업 역량이 AI와 결합하면 생산성 혁신을 이룰 수 있을 것"이라고 강조했다. 그는 또 "AI 데이터센터 인프라의 핵심 요소인 반도체와 에너지 솔루션, 건설·운영 역량을 모두 갖추고 있다"며 "과거 경부고속도로처럼 AI를 통한 대한민국의 새로운 'AI 경부고속도로'를 영남에서부터 만들어 가겠다"고 밝혔다.

SK의 중장기 로드맵에 따르면 2029년부터 1단계 목표인 5GW 규모의 AIDC를 단계적으로 가동할 예정이다. 1단계 프로젝트에만 부지 약 75만평(여의도 면적 규모), 그래픽처리장치(GPU) 300만장, 고대역폭메모리(HBM) 2400만장과 약 350조원의 투자가 소요된다. 중장기적으로는 전국에 15GW 규모까지 인프라를 확대해 나간다는 청사진을 제시했으며, 이는 1000조원 규모의 대도약 메가 프로젝트의 일부로 추진될 예정이다.