국민의힘 최고위원회서 장동혁 대표 거취 놓고 정면충돌

국민의힘 내부에서 지도부 교체를 둘러싼 갈등이 심화되고 있다. 29일 최고위원회의에서 우재준 최고위원이 장동혁 대표의 사퇴를 공개적으로 요구하자, 김민수 최고위원이 이에 강하게 반발하며 우 최고위원부터 사퇴할 것을 촉구하는 등 당내 주요 인사들 간 의견 충돌이 표면화했다.

우재준 최고위원은 이날 회의에서 현 지도부의 정당성 문제를 제기했다. 그는 "탄핵으로 지난 지도부가 무너진 뒤 치러진 보궐선거의 의미가 강한 지도부"라며 "본래 역할은 이번 지방선거까지였다"고 주장했다. 이어 "지방선거가 마무리되고 총선 준비 단계로 들어서는 만큼 총선을 준비할 지도부를 이제 세워야 한다"고 강조했다. 우 최고위원은 "선관위 사태가 중대하다는 데 동의하기 때문에 사태가 지나고 나서 전당대회를 하자고 했다"며 "합당한 문제 제기인 만큼 지도부가 답해야 한다"고 덧붙였다.

우재준 최고위원은 자신을 향한 비판에도 적극 대응했다. 당내 화합을 위해 노력했다는 점을 강조하면서 "전당대회에 당선된 뒤 바로 경쟁 후보자들과 화합했고, 청년 정치인들도 더 모시려 했다"고 반박했다. 또한 "지도부가 원팀을 말하면서 기억나는 것은 징계밖에 없다"고 지적하며 현 지도부의 일관성 부족을 비판했다. 장동혁 대표에 대해서는 "개인적으로 좋아하고 인천에서 함께 싸우기도 했다"며 "선관위 문제를 열심히 하는 것도 응원하고 있다"고 말했지만, "우리 당이 원팀으로 가기 위해서라도 장 대표는 이제 그만둬야 한다"고 명확히 사퇴를 요구했다.

이에 김민수 최고위원이 즉각 반박에 나섰다. 김 최고위원은 "우재준 최고위원이 공개 석상에서 국민이 다 보는데 우리 당이 뽑은 당대표를 공개 모욕한 것 빼고 특별히 기억나는 게 없다"고 맞받았다. 그는 우 최고위원의 활동성에도 의문을 제기하며 "청년 당원이 무슨 생각을 하는지 비공개 최고위에 나온 적이 있느냐"고 목소리를 높였다. 또한 "지방선거 끝나고 비공개 최고위에 나오는 것을 본 적이 없는데 자기 할 일은 뭐 했냐"며 우 최고위원의 일관된 역할 수행을 의심했다. 마지막으로 김 최고위원은 "책임감이 강하다며 사퇴, 사퇴를 얘기하는데, (우 위원부터) 사퇴하라"고 직설적으로 표현했다.

회의 후 우재준 최고위원은 기자들과 만나 공개적으로 문제를 제기한 이유를 설명했다. 그는 "저만 이해하고 끝날 일이 아니라 많은 당원과 국민이 같은 의문을 품고 있다고 생각한다"며 "공개적으로 그 목소리를 대변한 것"이라고 했다. 또한 "장 대표가 퇴원 뒤 첫 일성으로 기강을 잡겠다, 미뤄둔 징계에 답할 때라고 했기 때문에 공개적으로 문제를 제기하는 게 맞다고 봤다"고 덧붙였다. 그는 자신이 당 내부에서 총질을 한다는 시각을 거부하며 "저는 지금까지 지도부 사퇴를 요구한 적이 없고, 오히려 사퇴하지 말고 끝까지 가야 한다고 주장했던 사람"이라고 강조했다. 그러면서 "그런 저까지 거취 논의를 주장하는 것은 나름의 합당한 주장이 있는 것이고, 지도부는 거기에 답해야 할 의무가 있다"고 주장했다.

한편 우재준 최고위원은 장동혁 대표가 라디오 등에서 자신과 김재섭, 김용태 의원을 실명으로 거론한 것에 대해서도 언급했다. 그는 "세 명을 구체적으로 징계하겠다고 말한 적은 없고, 원론적으로 해당 행위에 대해 징계해야 한다는 취지로 받아들였다"고 해석했다. 징계가 현실화할 경우에 대해서는 "징계는 윤리 규정 위반에 대해 하는 것인데, 나는 규정을 위반한 게 아니라 당을 위한 소신을 밝힌 것"이라며 "소신에 대해 징계해서는 안 된다고 생각한다"고 했다. 그는 "실제로 징계가 이뤄진다면 강하게 문제를 제기하겠다"고 경고하며 당 지도부와의 갈등이 더욱 심화될 가능성을 시사했다. 이번 사건은 국민의힘 내부의 지도부 정당성 논쟁과 세대 간 갈등이 얼마나 심각한지를 보여주는 사례가 되고 있다.