울산시장 경선 여론조사 중단 선언…민주당·진보당 갈등 심화

더불어민주당 김상욱 울산시장 후보가 진보당과 합의한 단일 후보 선출을 위한 경선 여론조사를 일방적으로 중단하겠다고 선언하면서 두 정당 간 갈등이 심화되고 있다. 김 후보는 24일 입장문을 통해 여론조사 과정에서 '특이사항'이 발견되었다며 현재 방식으로의 경선 진행이 불가능하다는 입장을 밝혔다. 이는 6월 3일 지방선거를 앞두고 야권의 단일화 노력에 금이 가는 순간으로, 양당의 협력 체계가 흔들리고 있음을 시사한다.

김상욱 후보 측은 여론조사 중에 '통상 예측할 수 있는 수준을 넘어 매우 변칙적 흐름'이 관찰되었으며, '일부 세력의 조직적 개입이 의심되는 정황'이 발견되었다고 주장했다. 그는 입장문에서 "울산시민 전체 여론이 왜곡됨 없이 반영되는 방식을 기준으로 했던 저희는 더 이상 현재 방식으로 경선을 진행함이 불가능하다는 결론에 이르렀다"고 명시했다. 또한 "특정 세력 농간에 의해 시민 선택권이 침해받을 반민주적 상황이 도래될 수 있기 때문"이라며 경선 중단의 정당성을 강조했다. 이는 경선 과정에서 부정행위나 불공정한 조작이 있었을 가능성을 시사하는 것으로 해석된다.

다만 김 후보는 단일화 자체를 포기하거나 합의를 위반하려는 의도는 없다고 선을 그었다. 그는 "절대 단일화를 포기하거나 거절하는 것이 아니며, 합의를 위반하려는 것도 아님을 분명히 말씀드린다"고 강조하며, "정확한 정황과 원인을 파악하겠으며, 진보당 동지들과 더 진정성 있고 신속하게 후속 협의를 해 '아름다운 단일화'를 위한 걸음을 멈추지 않겠다"고 덧붙였다. 이는 여론조사 방식의 개선을 통해 단일화 과정을 재개하겠다는 신호로 읽혀, 현재의 중단이 임시적 조치임을 시사한다.

이에 대해 진보당은 즉각 반발했다. 진보당은 김종훈 후보와 방석수 울산시당위원장 명의의 입장문을 발표하며 "김상욱 후보의 여론조사 일방적 중단 선언은 단일화 합의 정신을 어기는 것으로 납득할 수 없다"고 비판했다. 진보당은 "양당 경선 여론조사는 합의한 대로 진행되고 있다"며 자신들의 입장에서는 문제가 없다고 주장했다. 또한 "진보당은 특이한 점을 파악한 것이 없다"고 명확히 선을 그으며, 민주당 측의 주장에 대한 구체적인 근거 제시를 요구했다.

진보당은 더 나아가 민주당의 일방적 결정이 양당의 협력 정신에 위배된다고 지적했다. 진보당은 "합의 정신에 어긋나고 힘 모아 내란을 청산하라는 시민 요구에도 맞지 않는 일방적 선언에 대해 강력한 유감을 표한다"며 "김상욱 후보 측 진정성 있는 태도와 입장을 요구한다"고 촉구했다. 이는 진보당이 민주당의 태도 변화를 신뢰하지 못하고 있으며, 향후 협상 과정에서 강경한 입장을 유지할 가능성을 시사한다. 현재 상황은 여론조사 방식의 문제를 둘러싼 기술적 분쟁이지만, 양당의 신뢰 관계가 얼마나 취약한지를 드러내는 사건으로 평가된다.